تختزن أسماء ولايات تونس الـ24 طبقاتٍ من التاريخ اللغوي والحضاري، تمتدّ جذورها من العهود الفينيقية والرومانية إلى التأثيرات الأمازيغية والعربية والفارسية. وفي ما يلي قراءة في أصل هذه التسميات ومعانيها كما تداولتها المصادر التاريخية:
1. بن عروس: نسبة للولي الصالح أحمد بن عروس، أحد أشهر العلماء والمتصوفة في تونس.
2. نابل: من أصل يوناني ويعني “المدينة الجديدة”.
3. باجة: كانت تُعرف لدى الرومان بـ Vaga وتعني “البقرة الحلوب” أو “سنابل القمح المتموجة”.
4. أريانة: يُقال إن اسمها ذو أصل فارسي ويعني “بلاد الإيرانيين”.
5. بنزرت: من أصل يوناني ويعني “الحصان الذهبي” أو “الحصان الأشقر”.
6. صفاقس: تُنسب في بعض الروايات إلى القائد الأمازيغي “سيفاكس”.
7. تطاوين: كلمة أمازيغية تعني “العيون الجارية” أو “المنابع”.
8. توزر: تُنسب إلى امرأة خزّافة تدعى “توزر”، كما تُفسَّر أمازيغيًا بمعنى “الهضبة”.
9. تونس (العاصمة): فينيقيًا تُنسب إلى الإلهة “تانيت”، وفي الأمازيغية تعني “المخيم الليلي” أو مكان التوقف.
10. منوبة: من أصل بونيقي؛ “منّه” بمعنى السوق و“وبة” بمعنى الخير، أي “سوق الخير”.
11. جندوبة: اسم أمازيغي مركب من “جن” (سوق) و“دوبة” (قمح)، أي “سوق القمح”.
12. زغوان: أصل لاتيني مرتبط بكلمة “أكوا” وتعني الماء، لوفرة منابعها.
13. سليانة: من “سليان” وهو مصطلح أمازيغي يعني “العالي” أو “المرتفع”.
14. سوسة: أصل محتمل أمازيغي، وتوجد في شمال إفريقيا مدن تحمل الاسم نفسه.
15. المهدية: نسبة لعبد الله المهدي الفاطمي، مؤسس الدولة الفاطمية.
16. سيدي بوزيد: نسبة للولي الصالح سيدي بوزيد.
17. قابس: كانت تُعرف قديمًا بـ “تكابي”، ويُقال إنها مأخوذة من اسم قديس روماني.
18. قبلي: أصل لاتيني “كابيلا” ويعني “المصلى” أو “الكنيسة الصغيرة”.
19. القصرين: نسبة إلى قصرين رومانيين كانا قائمين في المنطقة.
20. قفصة: تعريب للتسمية اللاتينية “كاباسا”، وترتبط بالحضارة الحجرية القديمة.
21. القيروان: اسم فارسي “كيروان” ويعني “المعسكر” أو مخزن السلاح.
22. الكاف: كانت تُعرف بـ “سيكا فينيريا” نسبة إلى الإلهة الرومانية فينوس.
23. مدنين: يُقال إنها اختصار لـ “مدنيين” أي مجموعة من السكان “المدنيين”.
24. المنستير: تعني “دار العبادة” بسبب انتشار المعابد فيها في العصر الفينيقي.
