أثارت الغارات الجوية الإسرائيلية على البرنامج النووي الإيراني مخاوف من التلوث الإشعاعي والمواد الكيميائية السامة. وصف المدير العام للوكالة الدولية للطاقة الذرية، وهي الهيئة الرقابية العالمية، استهداف البنية التحتية النووية بأنه “مثير للقلق العميق”.
صرحت السلطات النووية الإيرانية والدولية أن الهجوم على منشأة نطنز لتخصيب اليورانيوم تسبب في نشاط إشعاعي موضعي، لكن لا يبدو أن هذا النشاط الإشعاعي كان شديدًا. وأفادت الوكالة الدولية للطاقة الذرية، في تقييمين لها هذا الأسبوع، أن الضربات الإسرائيلية ألحقت أضرارًا بقاعات التخصيب تحت الأرض في نطنز، ومنشآت فوق الأرض، بما في ذلك محطة تجريبية لتخصيب الوقود.
وأوضح غروسي أن هذه الهجمات تسببت في بعض التلوث. لكن مستويات الإشعاع خارج مجمع نطنز ظلت دون تغيير، وعند مستوياتها الطبيعية، مما يشير إلى “عدم وجود تأثير إشعاعي خارجي على السكان أو البيئة”، وفقًا لغروسي. ويتكون التلوث الإشعاعي في المنشأة بشكل أساسي من جسيمات ألفا، والتي قال غروسي إنه يمكن “التعامل معها بفعالية” باستخدام وسائل الحماية المناسبة، مثل أجهزة التنفس الصناعي. يمكن أن تسبب إشعاعات ألفا أضرارًا بالغة للأنسجة الحية الداخلية في حال استنشاق المصدر أو دخوله الجسم من خلال جرح.
لكن آثار جسيمات ألفا قصيرة المدى جدًا، لذا إذا بقيت خارج الجسم، فإنها عادةً ما تحجبها طبقة الجلد البشري. اليورانيوم نفسه ضعيف الإشعاع. ويكون أكثر خطورة عندما يخضع لتفاعل انشطاري، كما هو الحال في المفاعلات النووية أو القنابل، مما يُطلق كميات كبيرة من الطاقة والمواد الكيميائية المشعة الأخرى.
وذكرت الوكالة الدولية للطاقة الذرية يوم الاثنين أن محطة بوشهر للطاقة النووية ومفاعل طهران للأبحاث لم يكونا هدفًا للهجمات الإسرائيلية. يقول الخبراء إن إنتاج كميات كبيرة من اليورانيوم المخصب، خارج الظروف السائدة في المفاعلات النووية أو منشآت إعادة معالجة النفايات، يسبب مشاكل إشعاعية كبيرة.
تُعدّ نواتج الانشطار هذه خطيرة بشكل خاص لأنها تتسلل إلى السلسلة الغذائية وتتراكم في أجسام الحيوانات، بما في ذلك البشر. هناك سبب آخر يجعل مجمعات مثل نطنز وفوردو تُشكل مخاطر إشعاعية خارجية منخفضة نسبيًا، وهو أن أنويتها مدفونة تحت الأرض.
هذا يعني أن تدميرها يتطلب قوة نيرانية تفوق حتى أقوى أسلحة إسرائيل. حتى الذخائر القوية جدًا قد تحتاج إلى ضربات متعددة لاختراق مخبأ محصن تحت الأرض مثل نطنز بالكامل، كما يقول سيمون بينيت، مدير جامعة ليس. يقول العلماء إن التلوث الكيميائي قد يكون المشكلة الرئيسية التي تسببت فيها الهجمات حتى الآن والمستقبلية.
وقال كينيث بيترسن، رئيس الجمعية النووية الأمريكية للفترة 2023-2024، وهي منظمة غير ربحية تُمثل المتخصصين في هذا المجال: “القلق الرئيسي هو كيميائي، وأقل إشعاعيًا”. أحد المخاطر هو احتمال تسرب سادس فلوريد اليورانيوم المستخدم في تخصيب الوقود، والموجود في منشآت مثل نطنز وموقع تخزين أصفهان. يُشكل سادس فلوريد اليورانيوم خطرًا محدودًا إذا تم التعامل معه بحرص في درجات حرارة بيئية طبيعية.
لكن ملامسته للماء – بما في ذلك الهواء – قد تُسبب إطلاق فلوريد الهيدروجين السام. ينتشر هذا الغاز، وقد يكون مميتًا إذا استُنشِق، إذ يُشكل حمض الهيدروفلوريك شديد التآكل عند ملامسته للماء في الجسم.
