أفادت صحيفة نيويورك تايمز أن طاقم حاملة الطائرات الأميركية USS Gerald R. Ford التي تعمل في منطقة الشرق الأوسط أُبلغ رسميًا بأن مدة انتشارها قد تُمتد حتى شهر ماي 2026، بدلًا من العودة في الموعد الذي كان مخططًا له سابقًا، وهو ما يجعل هذه المهمة واحدة من أطول انتشار للقوات البحرية الأميركية منذ عقود.
ونقلت الصحيفة أيضًا أن حريقًا أندلع الأسبوع الماضي على متن الحاملة في منطقة الغسيل الرئيسية، واستغرق إخماده أكثر من 30 ساعة، مما تسبب في تشريد أكثر من 600 من البحارة الذين فقدوا أماكن نومهم واضطروا للنوم على الأرض والطاولات داخل السفينة.
وأشارت الصحيفة إلى أن هذا الانتشار الممتد يأتي في سياق العمليات العسكرية الأميركية المتواصلة في المنطقة وتصاعد التوترات مع إيران، وقد دخلت السفينة شهرها العاشر في البحر، ومن المتوقع أن تمتد مهمتها لما يقارب العام الكامل.
حاملة الطائرات جيرالد فورد هي أحد أحدث وأكبر حاملات الطائرات في البحرية الأميركية، وقد أعيد توجيهها إلى الشرق الأوسط بعد مهمات سابقة في البحر الكاريبي ومنطقة البحر المتوسط، في وقت تتصاعد فيه الضغوط السياسية والعسكرية في المنطقة.
