قالت صحيفة نيويورك تايمز الأمريكية في تقرير لها ان قضية السيناتور روبرت مينينديز تركز على كيفية قيام قطر باستغلال ثرواتها لرفع مكانتها الضئيلة وما تريده قطر من أمريكا هو الحماية بعدما وترت علاقاتها بجيرانها
عندما وصل السيناتور روبرت مينينديز إلى قطر في عام 2022 لحضور الافتتاح الفخم لكأس العالم لكرة القدم للرجال، أجرى مقابلة غير عادية مع وكالة الأنباء الحكومية مشيدا بالتقدم الذي أحرزته قطر في مجال حقوق العمال.
كانت الدولة الخليجية الصغيرة تواجه هجمة من الانتقادات الدولية بشأن استعداداتها لأكبر حدث رياضي في العالم، بما في ذلك استغلال العمال المهاجرين الذين بنوا البنية التحتية للبطولة. لكن مينينديز، وهو ديمقراطي من ولاية نيوجيرسي، قال إنه يفضل تسليط الضوء على الجوانب الإيجابية للألعاب والدولة المضيفة.
السفر إلى قطر منح مينينديز “الخبرة ليقول رائع!” بحسب ما نقلت وكالة الأنباء القطرية الرسمية. “كانت زيارتي القصيرة إلى الدوحة ممتعة، ورأيت أن المجتمع العالمي جاء إلى قطر وقد حظي باستقبال جيد واحترام كبير”. بعد أقل من عام، اتُهم مينينديز، 70 عاماً، في لائحة اتهام فيدرالية بتلقي مئات الآلاف من الدولارات على شكل رشاوى، بما في ذلك سبائك من الذهب، لممارسة سلطته في الداخل والخارج لفائدة قطر.
القضية هي الأحدث في سلسلة من القضايا التي يبدو فيها أن قطر، وهي مصدر رئيسي للغاز الطبيعي، تسعى إلى الحصول على نفوذ أكبر في الولايات المتحدة وأوروبا من خلال إقامة علاقات مع المسؤولين الحكوميين الأقوياء، أو الأشخاص المرتبطين بهم. في يوم الثلاثاء – وهو نفس اليوم الذي تم فيه إصدار لائحة الاتهام المحدثة – اعترف باري بينيت ودوغ واتس، المستشاران السياسيان الجمهوريان، في ملفات المحكمة بانتهاك قواعد النفوذ الأجنبي الأمريكي بشأن أنشطة الضغط الخاصة بهم نيابة عن قطر.
جاءت هذه القضية بعد ما يزيد قليلا عن عام من إعلان السلطات البلجيكية اتهامات ضد نائبة رئيس البرلمان الأوروبي، قائلة إنها استبدلت القرارات السياسية التي تعود بالنفع على قطر بأكياس من النقود.
نفت قطر، التي ظلت لسنوات تلاحقها اتهامات باستخدام الرشوة للفوز بحقوق استضافة كأس العالم، أنها سعت للتأثير على المسؤولة الأوروبية التي أكدت براءتها أيضا.
على مدى العقدين الماضيين، استخدم حكام قطر، الدولة التي يبلغ عدد سكانها أقل من 400 ألف مواطن ولكنها صندوق ثروة سيادي يسيطر على أصول بقيمة 475 مليار دولار، بعض ثروات الدولة لدفع دولتهم إلى دائرة الضوء العالمية. . قطر هي موطن لقاعدة عسكرية أمريكية، وشركة طيران دولية كبرى، وواحدة من أكبر المذيعين الرياضيين في العالم، وشبكة الجزيرة الإخبارية، التي تعرض نظرتها للعالم على جمهور واسع من الناطقين باللغتين العربية والإنجليزية.
وضعت قطر نفسها كوسيط أساسي يتمتع بالقدرة على العمل كحلقة وصل بين الحكومات الغربية والأطراف الصعبة، بما في ذلك حماس.
من غير الواضح ما هي الفوائد التي ربما قدمها مينينديز لقطر بخلاف التصريحات العامة الوردية، لكنه لم يكن الصديق الوحيد للبلاد في واشنطن: فقد سعت قطر أيضًا إلى تنمية العلاقات مع مؤسسات الفكر والرأي والعلماء والصحفيين، كما أنها تدعم قاعدة العديد الجوية، التي تستضيف المقر الأمامي للقيادة المركزية الأمريكية.
قال حسين إبيش، الباحث في معهد دول الخليج العربية: “إن ما يريدونه من الولايات المتحدة هو الحماية.. إنهم بحاجة إلى دعم خارجي من قوة عظمى لأن علاقتهم متوترة للغاية مع العديد من جيرانهم الأكثر أهمية”. https://nytimes.com/2024/01/03/world/middleeast/menendez-indictment-qatar.html
