أعلن مركز والتر ريد الطبي العسكري الوطني يوم الثلاثاء أن دخول وزير الدفاع لويد أوستن إلى المستشفى مؤخرًا كان بسبب مضاعفات عملية علاج سرطان البروستاتا.
يأتي هذا الكشف بعد أن أثارت السرية التي أحاطت بدخول وزير الدفاع إلى المستشفى مؤخرًا أيامًا من الجدل ودعوات للإطاحة به من قبل بعض الجمهوريين.
وتم اكتشاف السرطان في ديسمبر خلال الفحص الصحي الروتيني لأوستن، وفقًا لبيان صادر عن والتر ريد. أشار البيان إلى أنه “تم اكتشاف سرطان البروستاتا مبكرا، والتشخيص ممتاز”.
وخضع أوستن “لإجراء جراحي طفيف التوغل” لعلاج السرطان في 22 ديسمبر، وتعافى منه جيدًا وتمكن من العودة إلى المنزل.
مع ذلك، أُدخل مرة أخرى إلى المستشفى في الأول من يناير بسبب مضاعفات العملية، التي قرر الأطباء أنها التهاب في المسالك البولية.
رغم أن أوستن لا يزال في المستشفى، إلا أن البيان أشار إلى أنه “كان يتماثل للشفاء طوال فترة إقامته” وشفيت العدوى.
دعا بعض الجمهوريين أوستن للإدلاء بشهادته، أو حتى إقالته، بسبب انقطاع الاتصالات الذي أوضحه الحادث. وطالب أعضاء الحزبين بإجابات فيما يتعلق بظروف العلاج في المستشفى وصحة أوستن.
ذكرت صحيفة بوليتيكو أن مجموعة من الجمهوريين في مجلس النواب بعثوا برسالة إلى الرئيس بايدن بعد ظهر الثلاثاء يطالبون فيها باستقالة أوستن، وكذلك استقالة أي موظف “متورط في التستر على دخوله المستشفى”.
أضافوا أنه إذا رفض أوستن الاستقالة، فيجب إقالته. تم نشر الرسالة في نفس الوقت تقريبًا الذي تم فيه إصدار بيان والتر ريد.
أعلن البنتاغون يوم الاثنين أن أوستن استأنف واجباته الكاملة في مكتبه.
