قالت مجلة الايكونوميست في تقرير لها اليوم أنه في هذا العام، يتعين على الزعماء الغربيين أن يشقوا طريقهم من خلال قائمة طويلة من المكالمات الهاتفية المذلة. ومن المقرر أن تجري نحو 80 دولة من بينها تونس ، تضم نحو 4 مليارات نسمة، انتخابات في عام 2024.
ربما يكون بعض الرؤساء التنفيذيين قد كتبوا بالفعل تحياتهم لناريندرا مودي، الذي يكاد يكون من المؤكد أنه سيحتفظ بمنصبه كرئيس لوزراء الهند. بعد الانتخابات المكسيكية في جوان يتوقع أغلب قادة الشركات أن يهنئوا الرئيسة المنتخبة كلوديا شينباوم، خليفة الرئيس الحالي أندريس مانويل لوبيز أوبرادور.
تحولت الشركات الغربية التي تعمل على تقليل اعتمادها على الصين إلى الهند والمكسيك. لكن لا أحد من الاحتمالين يملأهم بالبهجة الخالصة. ربما يكون مودي قد جعل بلاده مكانا أسهل لممارسة الأعمال التجارية، من خلال تبسيط نظامها الضريبي والاستثمار في البنية التحتية، من بين أمور أخرى. لكنه رفع أيضا الرسوم الجمركية على سلع مثل السيارات وزاد من الميزة الضريبية التي تتمتع بها الشركات المحلية على الشركات الأجنبية. لقد قام لوبيز أوبرادور بتأميم أصول الشركات الغربية في الصناعات من مواد البناء إلى الطاقة، وسمح للعصابات الإجرامية في المكسيك بالانتشار. وانتخبت إندونيسيا، وهي سوق أخرى لفتت أنظار الشركات الغربية، رئيسا شعبويا خاصا بها، برابوو سوبيانتو، في فيفري .
لا يجد الرؤساء التنفيذيون سوى القليل من الراحة في الانتخابات القريبة من وطنهم. قليلون يشعرون بسعادة غامرة إزاء احتمال فوز دونالد ترامب، الذي يصف نفسه بأنه “رجل التعريفات”، في نوفمبر، حتى مع حديثه عن خفض الروتين. كما أنهم يشعرون بالتناقض تجاه جو بايدن، الرئيس الحالي الذي يتحدث عن زيادة الضرائب على الشركات ويلقي باللوم على الشركات الجشعة في التضخم العنيد.
في بريطانيا، استهزأ حزب المحافظين الحاكم بمناشدات الشركات للحفاظ على تدفق التجارة مع الاتحاد الأوروبي. ومع ذلك، يظل العديد من كبار رجال الأعمال متشككين في أن حزب العمال سوف يدافع عن مصالحهم إذا وصل حزب يسار الوسط إلى الحكومة في وقت لاحق من هذا العام، كما هو متوقع.
من المتوقع أن تقوم الأحزاب القومية المتشككة في التجارة الحرة بتوسيع موطئ قدمها في البرلمان الأوروبي بعد الانتخابات المقررة في يونيو. أحد هذه الأحزاب في طريقه للفوز بالانتخابات الوطنية في النمسا في وقت لاحق من هذا العام.
لم تعد أي ودية متبقية للأعمال التجارية تنبع من اعتقاد مفاده أن ما هو مفيد للأعمال التجارية مفيد للمواطنين ــ وبالتالي، مفيد لآفاق ممثليهم المنتخبين. وبدلا من ذلك، لا تتساءل الحكومات عما يمكنها أن تفعله من أجل الأعمال التجارية، بل عما يمكن أن تفعله الشركات من أجلها. وبالتالي فإن عمالقة الشركات في الغرب يتعلمون التكيف مع عالم حيث قد يتحول نجاحهم إلى نزوة حكومية. الخطوط العريضة لكتاب اللعب تتشكل ببطء.
المعرفة هي نقطة البداية. يلجأ الرؤساء بأعداد كبيرة إلى شركات الاستشارات المتخصصة مثل Dentons Global Advisors (dga)، وMcLarty Associates، وMacro Advisory Partners (map) التي تعد بإزالة الغموض عن السياسة في الداخل والخارج. وتقدم شركات الاستشارات العملاقة مثل ماكينزي والبنوك الاستثمارية مثل لازارد وروتشيلد وشركاه استشارات مماثلة. ويساعد هؤلاء المستشارون، وهم غالباً من المطلعين الحكوميين السابقين، الشركات على فهم الحسابات والقيود السياسية التي تشكل سياسة الحكومة.
هذا يسمح للرؤساء بمعرفة أي منعطفات سياسية تثير القلق أكثر من غيرها. ولنتأمل هنا ما قد يترتب على الانتخابات الرئاسية الأميركية التي شهدت تنافساً كبيراً. ويمكن لرؤساء الشركات أن يكونوا واثقين من أن العداء تجاه الصين سوف يستمر بغض النظر عمن سيفوز في نوفمبر.
