ديفيد فروم كاتب الخطابات الرئيسية لجورج بوش الابن يعترف عبر صحيفة في ذي أتلانتيك: “لقد كتبت أوراق الغش الخاصة بجورج دبليو بوش. إليك ما تعلمته.. حتى أصغر القادة الرئيسيين يستخدمونها. في مجال عملي، عليك أن تستمر في تكرار الأشياء مرارًا وتكرارًا حتى تترسخ كحقيقة، ولدفع الدعاية نوعًا ما”.
أفاد موقع Axios مؤخرًا أن الرئيس جو بايدن يحمل أوراق الغش معه في الاجتماعات مع المؤيدين والمانحين. وقد أعرب بعض هؤلاء المؤيدين عن قلقهم من أن يفعل الرئيس مثل هذا الشيء. ربما تكون هذه البطاقات – وهي مذكرة في نهاية المطاف – علامة على تقدم السن والضعف؟ ومن عام 2001 إلى عام 2002، كنت أتولى مهمة كتابة خطابات للرئيس جورج دبليو بوش. كان بوش يبلغ من العمر 54 عاماً عندما بدأت العمل معه، أي أصغر مني الآن بعشر سنوات تقريباً. لقد كان رئيسًا يتمتع بقوة بدنية غير عادية. لقد كان سعيدًا بركوب الدراجات الجبلية أسفل المنحدرات العميقة لجبل كاتوكتين في كامب ديفيد. عندما يقوم بالركض لمسافات متوسطة، فإنه سيصاب بخيبة أمل إذا تباطأت سرعته إلى أقل من سبع دقائق في الميل. لقد رفع الأثقال. انه قطع الفرشاة. وعندما تحدث إلى المجموعات في مناسبات البيت الأبيض، اعتمد على بطاقات الملاحظات.
قد تبدو حياة كاتب الخطابات الرئاسية ساحرة من بعيد: فهو ينتقي الكلمات التي يمكن أن تؤثر على مصير الأمة، بل وحتى العالم. لكن الحقيقة غير الجذابة هي أن حوالي ثلثي وقتي أمضيته في إعداد مثل هذه البطاقات لاجتماعات الرئيس، العامة والخاصة، مع الناخبين والمؤيدين.
كان للرئيس بوش، ولا يزال، قدرة هائلة على تذكر الأسماء والوجوه. وخلافا لبعض التقارير السلبية، كان لديه إتقان عميق لتفاصيل السياسة. ولكن مثل أي شخص يعمل في وظيفة تتطلب جهدًا كبيرًا، كان التوتر والإرهاق أحيانًا يتغلبان على عقله النشط. أتذكر أحد الاجتماعات التي عقدها البيت الأبيض في وقت مبكر من فترة الإدارة حيث ناقش بوش آماله في تحقيق نتائج اقتصادية جيدة من خطته لخفض الضرائب. لقد تحدث عن فوائد خفض الحد الأقصى لمعدل الضريبة إلى … ثم ألغى كلامه. هذا من رجل يمكنه بسهولة تسمية كل قاضي مقاطعة في تكساس.
لذلك اعتاد الرئيس على استخدام بطاقات الملاحظات. تمت طباعة الملاحظات الخاصة ببوش على بطاقات كبيرة من الورق المقوى بخط Arial بحجم 14 نقطة، ولم يكن يحاول إخفاء اعتماده عليها؛ لم يكن هناك طريقة يستطيع بها ذلك. في البطاقة الأولى، سنصف المجموعة التي كان يجتمع بها. بالنسبة لأعضاء المجلس الوطني لمنتجي لحم الخنزير، سيكون هذا اليوم في البيت الأبيض تجربة لن ينسوها أبدًا؛ بالنسبة للرئيس، كان هذا واحدًا من 18 اجتماعًا من هذا القبيل في الأسبوع. وبعد مجلس لحم الخنزير قد تأتي الجمعية الطبية الأميركية، ثم سفراء الخليج العربي ، ثم المانحون الرئيسيون للجنة الوطنية للحزب الجمهوري، ثم وفد من رؤساء بلديات البحيرات العظمى، ثم اتحاد سائقي الشاحنات. قد تتخيل أنك لن تخلط بينهم أبدًا إذا كانت لديك وظيفة التحدث إليهم. ستكون مخطئا.
وفي البطاقة الثانية، قمنا بإدراج أسماء الحاضرين في الحدث، مع كتابة كل منهم صوتيًا. قد يبدو مناداة رئيسة نقابة المحامين في ولاية إنديانا بـ “إيالين” عندما يكون اسمها “إيلين” من أصغر الأخطاء الصغيرة، لكن هذا الخطأ البسيط قد يكلف الرئيسة دعمها، ودعم جميع أفراد عائلتها وأصدقائها – وهو ما قد يكلفها كلفة حملة إعادة الانتخاب هامشاً حاسماً من النصر. كم ساعة قضاها فريقنا الصغير في التدقيق المزدوج، ثم الثلاثي، في نطق أسماء الأزواج والأبناء؟ الكثير الكثير.
وفي البطاقة الثالثة، سندرج الحقائق والأرقام ذات الصلة. قد يحدث أن تحمل في رأسك القدرة الكهربائية لشبكة كهرباء نيوجيرسي أو أسماء السفن في المجموعة القتالية الأمريكية في البحر الأبيض المتوسط أو قائمة بالأطفال الذين أنجبهم توماس جيفرسون من سالي همينجز. ولكن كل تلك الحقائق؟ مع مجموعة واحدة منهم مطلوب استدعاؤها في الساعة 3 بعد الظهر، والثانية في الساعة 3:30، والثالثة في الساعة 4؟ وفي الوقت نفسه التفاوض مع زعيمي مجلسي النواب والشيوخ، والتحضير لمحادثة هاتفية عاجلة مع رئيس البرازيل؟ ستقدم البطاقة الرابعة مجموعة مختارة من النكات والمزاح. يجب أن تكون الفكاهة الرئاسية مسلية إلى حد ما، ولكن ليست مضحكة إلى حد الضحك بصوت عالٍ. الضحك هو عادة آلية العقل البشري لحل الانزعاج. كلما كان الانزعاج أكثر حدة، كلما كان الضحك أعلى. ولنتأمل هنا الطريقة التي كان بها الرئيس دونالد ترامب الذي دمر إيمان طفل يبلغ من العمر 7 سنوات بسانتا كلوز مضحكا ومؤلما. وينبغي للفكاهة الرئاسية أن تهدئ من روعها، وليس أن تصدمها. كيميل، وليس تشابيل.
ستكون البطاقة الخامسة هي الصفحة الرئيسية: نقاط الحديث. ما هي الرسالة التي كنا نقودها إلى المنزل؟ صدق أو لا تصدق، الرؤساء ليسوا مهتمين بنفس القدر بكل إجراء يصل إلى مكاتبهم. قد يكون مشروع قانون الطرق السريعة الجديد مهمًا جدًا لمصير حزب الرئيس في الكونجرس، لكنه قد لا يبدو الأولوية القصوى مقارنة بنصيحة وكالة ناسا بأن نيزكًا عملاقًا سيمر قريبًا بشكل خطير على مقربة من الأرض. لذا، بالنسبة لورقة الغش، قمنا بتفصيل عدد الجسور الجديدة التي سيدعمها مشروع القانون، وعدد التقاطعات الجديدة التي ستقام فيها الولايات الرئيسية – كل ذلك لدعم رئيس قد يكون اهتمامه منشغلًا ببعض الأمور الأخرى تمامًا. كانت البطاقة رقم 6 هي الأكثر إثارة للاهتمام بالنسبة لي: خيارات لصنع الأخبار إذا أراد الرئيس صنع الأخبار في ذلك المكان، في ذلك اليوم. وكما يقول المثل، أنت تصنع الأخبار من خلال مهاجمة عدو، أو مفاجأة صديق، أو الإعلان عن برنامج جديد. سنقوم بتكديس هذه الخيارات واحدة فوق الأخرى. أربع مرات من أصل خمس، يختار الرئيس تجاهلها بالكامل.
كان الرئيس باراك أوباما يفضل استخدام الملقن على البطاقات، إذا كان يعقد اجتماعًا يمكن استخدامه فيه. وكان منتقدوه يحبون السخرية من هذا الأمر، وكأن أوباما، من بين كل الناس، لا يستطيع أن يتحدث بشكل متماسك وطلاقة دون أن يُطلب منه ذلك. ولكن إذا كانت كلمة في غير محلها منك يمكن أن تخفض نسبة 20% من مؤشر ستاندرد آند بورز 500 في غضون دقائق، ألا تريد ورقة غش أو ملقنًا بنفسك؟ خطرت لي ذات مرة فكرة لمشهد سينمائي عن عمل الرئاسة. من وجهة نظر أحد المساعدين، يمكنك رؤية الرئيس خلف الكواليس، خلف ستار، يتحدث بشكل عاجل عبر الهاتف المحمول. ثم سوف تنفصل الستارة. كان الرئيس يقول “انتظر”، ويمرر الهاتف إلى شخص آخر في حاشيته، ويخرج إلى ما وراء الستار. ومن وراء الكواليس، كنت تسمع مقتطفات من كلمة موجهة إلى مجموعة أو جمعية. تصفيق. ثم يخطو الرئيس خلف الستار مرة أخرى، ويلتقط الهاتف، ويستأنف محادثته العاجلة. أن تكون رئيساً هي مهمة صعبة. إنه مركز كل شيء. إنه يأتي مع فريق عمل ضخم لسبب ما. التحليق بها ليس فضيلة.
