شهدت العديد من شركات المقاولات الدفاعية تحولاً جذرياً في أوضاعها المالية جراء الحرب الأوكرانية، حيث بلغت طلبات الشراء والإيرادات مستويات قياسية.
ويُتوقع أن يُضخّ الصراع في الشرق الأوسط المزيد من الأموال في هذا القطاع، في ظلّ سعي الولايات المتحدة وحلفائها الحثيث لإعادة ملء مخزوناتهم من الأسلحة. في واشنطن، تُنهي إدارة ترامب اللمسات الأخيرة على طلبٍ سيُقدّم إلى الكونغرس في وقت لاحق من هذا الأسبوع للحصول على 1.5 تريليون دولار للإنفاق الدفاعي للعام المقبل.
وقد طلب البنتاغون من البيت الأبيض تقديم طلبٍ إلى الكونغرس للحصول على 200 مليار دولار إضافية للمساعدة في تمويل الحرب في إيران في الوقت نفسه. قال وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث الشهر الماضي: “يتطلب الأمر المال للقضاء على الأشرار”. لا يوجد يقين بشأن الموافقة على هذه الطلبات، ولا بمستوى هذه الموافقة، لكن من الواضح أن الحرب في الشرق الأوسط قد استنزفت بشدة مخزونات بعض أهم صواريخ أمريكا وأنظمة دفاعها الجوي، التي صنعتها اثنتان من أكبر شركات المقاولات الدفاعية في العالم، وهما RTX ولوكهيد مارتن.
في الأيام الستة عشر الأولى، استهلكت الولايات المتحدة، بالتعاون مع قوات التحالف، أكثر من 11200 ذخيرة بتكلفة تُقدر بنحو 26 مليار دولار، وفقًا لبحث نشره المعهد الملكي للخدمات المتحدة. ومن بين هذه الذخائر أكثر من 1200 نظام دفاع صاروخي من طراز باتريوت من إنتاج RTX، ومئات من صواريخ توماهوك بعيدة المدى، وأكثر من 300 صاروخ اعتراضي من طراز ثاد من إنتاج لوكهيد. وقال توم كاراكو، مدير مشروع الدفاع الصاروخي في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية: “إن عدد الصواريخ الهجومية والدفاعية التي تُستخدم في العملية الحالية، بصراحة، أمرٌ مُرعب”.
قال: “الأمر مُخيف لأننا نحتاج هذه الأشياء لردع الصراع والمغامرات في المحيط الهادئ”، مُشيرًا إلى مخاوف الولايات المتحدة من التهديد المُحتمل الذي تُشكّله الصين بشأن تايوان. ومن المُتوقع أن تكون شركات آر تي إكس ولوكهيد مارتن ونورثروب غرومان، وهي شركة دفاعية رائدة أخرى، أكبر المُستفيدين من مبيعات الأسلحة الأجنبية لدول الخليج، والتي تبلغ قيمتها 16.5 مليار دولار، والتي وافقت عليها وزارة الخارجية الأمريكية منذ بداية الحرب. وأعلن البنتاغون يوم الأربعاء أن شركة بوينغ، التي تُنتج مُستشعرات “الباحث” لصواريخ باتريوت باك-3 أرض-جو المُوجّهة من إنتاج لوكهيد مارتن، ستُضاعف إنتاجها ثلاث مرات بموجب اتفاقية إطارية جديدة مدتها سبع سنوات.
ذكرت صحيفة فايننشال تايمز هذا الأسبوع أن وسيط هيغسيث في مورغان ستانلي حاول استثمار ملايين الدولارات في صندوق بلاك روك المتداول النشط في قطاع الصناعات الدفاعية، قبيل شن الولايات المتحدة هجومها على إيران. ونفى البنتاغون هذا المحاولة، بينما امتنعت كل من مورغان ستانلي وبلاك روك عن التعليق.
وقد انخفض الصندوق المتداول في بورصة ناسداك، والذي تضم أكبر استثماراته شركات مثل آر تي إكس ولوكهيد ونورثروب، بنحو عُشر قيمته منذ بدء الحرب الإيرانية. ولم يتم تنفيذ الاستثمار في الصندوق البالغ قيمته 3.2 مليار دولار، ولا يزال من غير الواضح ما إذا كانت قد تم إجراء استثمارات بديلة في قطاع الدفاع. مع ذلك، لا تقتصر المنافسة على حصة من الإنفاق العسكري المتزايد على أكبر شركات الدفاع في العالم. فمع تجاوز تكلفة صواريخ باتريوت 3 ملايين دولار للصاروخ الواحد، وطول مدة تصنيعها التي تستغرق شهورًا، تبحث الحكومات عن بدائل أقل تكلفة، إذ يُبرز الصراع الإيراني الدروس المستفادة من أوكرانيا، بما في ذلك أهمية إيجاد طريقة فعّالة من حيث التكلفة لمواجهة الطائرات المسيّرة الرخيصة المنتجة بكميات كبيرة.
برزت شركة LIG Nex1 الكورية الجنوبية المتخصصة في الدفاع الصاروخي كأحد المستفيدين الرئيسيين بفضل نظامها الدفاعي الجوي متوسط المدى، والذي يُعدّ أرخص من نظام باتريوت التابع لشركة RTX. وقد تم بيع منتج الشركة، نظام تشيونغونغ-2 (M-SAM II)، بالفعل إلى السعودية والعراق والإمارات. ورغم تراجعها، فقد قفزت أسهم الشركة بأكثر من 40% مع بداية الحرب الإيرانية.
استثمر المستثمرون أيضًا في شركة إلبيت سيستمز الإسرائيلية، مما دفع المجموعة الدفاعية إلى أن تصبح الشركة الأعلى قيمة في بورصة تل أبيب في منتصف مارس. وقد وافقت إسرائيل في وقت سابق من هذا الأسبوع على زيادة كبيرة في الإنفاق الدفاعي، بالإضافة إلى إبرام عقد جديد مع إلبيت لتوريد قذائف ذخيرة عيار 155 ملم. وقال جيري ماكجين، المدير التنفيذي السابق لشركة نورثروب غرومان ومدير مركز القاعدة الصناعية في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية: “أظهر الصراع الإيراني أننا بحاجة إلى المزيد من الذخائر التقليدية من شركات مثل لوكهيد مارتن وهانيويل، ولكنه أظهر أيضًا أننا بحاجة إلى المزيد من الذخائر غير التقليدية، وأنه لا يكفي مجرد الاستمرار في شراء ما كنا نشتريه في الماضي”.
من بين الشركات الناشئة في مجال الدفاع، تشمل الشركات المستفيدة مجموعة “سبيكتر وركس” (SpektreWorks) التي تتخذ من ولاية أريزونا مقرًا لها، وهي الشركة المطورة لطائرات “لوكاس” (Lucas) المسيّرة القتالية منخفضة التكلفة. طُوّرت هذه الطائرات من خلال الهندسة العكسية لطائرات “شاهد” الإيرانية المسيّرة، ونشرتها الولايات المتحدة التي بدأت استخدامها خلال الأربع والعشرين ساعة الأولى من الحرب. كما شهدت أسهم شركتي “أيروفايرونمنت” (AeroVironment) و”أنيوجوال ماشينز” (Unusual Machines) المدرجتين في البورصة الأمريكية ارتفاعًا ملحوظًا مؤخرًا، حيث راهن المستثمرون على استفادة الشركتين المصنّعتين للطائرات المسيّرة بشكل مماثل من إنفاق البنتاغون.
قال سورين مونرو-أندرسون، الرئيس التنفيذي لشركة نيروس، وهي شركة ناشئة من لوس أنجلوس أنتجت طائرات هجومية بدون طيار استخدمها الجيش الأوكراني ضد روسيا، إن “طلب البنتاغون” قد “تزايد بشكل كبير” منذ بدء حملة القصف الأمريكية الإسرائيلية قبل شهر. وأضاف: “لقد لمسنا الحاجة إلى أنظمة جاهزة للاستخدام الفوري لتلبية الطلبات العاجلة، وهو أمر لم نشهده سابقًا”، مشيرًا إلى أن نيروس “تعيد ترتيب أولويات التسليم بناءً على توجيهات العملاء الحكوميين”.
وقد تدفقت استثمارات رأس المال المخاطر بالفعل على عشرات الشركات المطورة لأنظمة مكافحة الطائرات بدون طيار، حيث دعمت شركات من بينها شركة تايتان تكنولوجيز التي تتخذ من ميونيخ مقرًا لها، وشركة كامبريدج إيروسبيس البريطانية، وشركة أوريجين روبوتيكس اللاتفية في السنوات الأخيرة. وتعمل شركة فرانكنبرغ تكنولوجيز الإستونية على تطوير صواريخ اعتراضية موجهة بالذكاء الاصطناعي، وتؤكد أنها ستكون “أقل تكلفة بعشر مرات” من الأسلحة التقليدية. وأبلغ عدد من الشركات الأوروبية الناشئة صحيفة فايننشال تايمز مؤخرًا أن حكومات في الشرق الأوسط تواصلت معها لتأمين الإمدادات.
في سباق البحث عن خيارات دفاع جوي أرخص، تستثمر العديد من الشركات الرائدة، من راينميتال الألمانية إلى بي إيه إي سيستمز، في مختلف المجالات لتوفير طبقات حماية للحكومات على نطاقات متنوعة. ستنتج شركة إم بي دي إيه، الرائدة أوروبيًا في مجال الصواريخ، صاروخًا رخيصًا يُدعى ديفيند إير للحكومة الألمانية. كما عرضت شركة آر تي إكس مؤخرًا نسخة جديدة منخفضة التكلفة من نظام كويوت المضاد للطائرات المسيّرة للجيش الأمريكي. أشار روبرت ستالارد، المحلل في شركة فيرتيكال ريسيرش، إلى حلول أخرى منخفضة التكلفة، بما في ذلك تلك التي تركز على الطاقة الموجهة والصواريخ الموجهة والرشاشات “الذكية”. على الرغم من ارتفاع الإنفاق المعروض، قال الخبراء إن الشركات لا تزال بحاجة إلى تأمين العقود لزيادة الإنتاج والتسليم بسرعة.
ارتفعت أسهم بعض الشركات الرائدة عند اندلاع الحرب، لكنها تراجعت منذ ذلك الحين وسط حالة من عدم اليقين لدى المستثمرين بشأن التداعيات الاقتصادية الأوسع. قال المقدم جاهارا ماتيسيك، أحد مؤلفي بحث معهد روسي، إن المقاولين المعتمدين “وافقوا على زيادة الإنتاج أربعة أضعاف، لكنهم بحاجة إلى طلبات ممولة”. وأضاف أن رسالتهم كانت: “لقد تعرضنا للخداع مرات عديدة”.
وقّعت وزارة الدفاع الأمريكية مؤخرًا سلسلة من الاتفاقيات الإطارية طويلة الأجل، بما في ذلك مع بوينغ، وإل 3 هاريس، وهانيويل إيروسبيس، بالإضافة إلى شركة بي إيه إي سيستمز البريطانية، لكن هذه الاتفاقيات لم تُترجم بعد إلى طلبات نهائية. وقالت ستيسي بيتيجون، مديرة برنامج الدفاع في مركز الأمن الأمريكي الجديد، إنه على الرغم من وعد إدارة ترامب بالتركيز على القضاء على تجاوزات التكاليف والتأخيرات في مشتريات الدفاع، إلا أنها في الواقع لا تزال لا تمنح شركات الدفاع الأمريكية الكبرى العقود طويلة الأجل التي تحتاجها لزيادة طاقتها الإنتاجية.
ويتمثل أحد الشواغل الرئيسية في الوضع المالي للموردين الأصغر حجمًا في سلسلة التوريد، والذين يفتقرون إلى القدرة على القيام باستثمارات أولية. قال بيتيجون: “لا تكمن معظم المعوقات في الشركات الخمس الكبرى، بل في الموردين الصغار الذين قد لا يتجاوز عددهم اثنين أو ثلاثة في البلاد ممن ينتجون مكونًا معينًا”. وأضاف: “لذا، قد تجد نفسك، على سبيل المثال، ترغب في تصنيع المزيد من محركات الصواريخ التي تعمل بالوقود الصلب، لكنك تكتشف أن شركة صغيرة في أوهايو لم تُنتج الكمية الكافية من المثبتات أو الفوهات التي تحتاجها”.
***فايننشال تايمز
