اجتمع القادة الفلسطينيون في الضفة الغربية هذا الأسبوع في أول اجتماع من نوعه منذ سنوات. مهمتهم: السماح لمحمود عباس، رئيس السلطة الفلسطينية المُسنّ، بتعيين أحد مواليه القدامى في منصب رفيع مُستحدث.
ليلة السبت، عيّن عباس رسميًا حسين الشيخ، وهو من المقربين منه، نائبًا له. يعتقد بعض المحللين أن ترقية الشيخ تُشير إلى أن عباس، البالغ من العمر 89 عامًا، يُشير إلى أن الشيخ هو وريثه المُفضّل، بينما رأى آخرون أنها مجرد تعديل وزاري تجميلي لتهدئة المسؤولين العرب المُحبطين من الزعيم الفلسطيني.
قال غيث العمري، المستشار السابق لعباس والزميل البارز في معهد واشنطن لسياسة الشرق الأدنى، وهو معهد بحثي: “السفينة تغرق، والجميع يتقاتلون على من سيجلس على أي طاولة”.
في خطابه الذي استمر ساعة يوم الأربعاء أمام المؤتمر، كرّر عباس في معظمه نقاط الحديث المألوفة التي تُدين الحملة الإسرائيلية على غزة. كما ندد بخصومه في حماس، واصفًا إياهم بـ”أبناء الكلب” ومطالبًا إياهم بالإفراج عن الرهائن المتبقين.
في الداخل، تُشير استطلاعات الرأي إلى أن الغالبية العظمى من الفلسطينيين تُطالب بتنحي عباس. ردًا على ذلك، عزز عباس سلطته وقمع منتقديه. في خضم الحرب في غزة، حثت إدارة بايدن وحلفاؤها العرب عباس على إصلاح السلطة. اعتبرها العديد من المسؤولين الغربيين البديل الوحيد المُمكن لحماس، وأملوا أن تتمكن من إدارة قطاع غزة بعد الحرب.
لكن مسؤولين أمريكيين وعرب اقترحوا أن يتنازل عباس عن بعض سلطاته على الأقل، وهو ما كان يتردد في فعله. لم يُجرَ الفلسطينيون انتخابات وطنية منذ عام 2006. كان أحد الطلبات أن يعيّن عباس رئيس وزراء مُخوّلاً لإعادة تأهيل إدارة السلطة الفلسطينية ومكافحة الفساد. وبدلاً من ذلك، عيّن أحد أقرب مساعديه، محمد مصطفى، لهذا المنصب، وهو ما اعتبره العديد من المراقبين تكراراً للموقف نفسه. كما ضغط القادة العرب على عباس للتعامل بجدية أكبر مع مسألة من قد يخلفه، بما في ذلك تعيين نائب له لضمان استمرارية الحكم في حال وفاته، وفقاً لمسؤولين فلسطينيين ودبلوماسي غربي، تحدثوا شريطة عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة هذه التفاصيل الحساسة. خلال اجتماع في صيف عام 2024، ضغط ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان على عباس لتعيين نائب للرئيس. وقال جهاد حرب، المحلل السياسي المقيم في رام الله: “الهدف الرئيسي لعباس هو تخفيف الضغط العربي عليه. لكن لا يزال من غير الواضح ما إذا كان سيتخلى عن السلطة بالفعل”. رحبت المملكة العربية السعودية بتعيين الشيخ يوم السبت، قائلةً إنه من شأنه “تعزيز النظام السياسي الفلسطيني”. لطالما عمل الشيخ عن كثب مع نظرائه الإسرائيليين والأمريكيين، الذين يصفونه غالبًا بأنه معتدل براغماتي. ويرى العديد من الفلسطينيين أنه رمز لإخفاقات السلطة الفلسطينية ورمز للوضع الراهن المتعثر.
لكن ما قد يحدث في حال وفاة عباس وهو في منصبه لا يزال غامضًا، إذ رفض تعيين وريث واضح، أو التنحي عن منصبه، أو السماح بإجراء انتخابات ديمقراطية. وكانت النتيجة صراعًا على السلطة بين كبار المسؤولين الفلسطينيين المتنافسين على المناصب قبل وفاته.
