لا شك أن فكرة أن دبي سراب عابر، أشبه بموقع تصوير هوليوودي مبني على الرمال سينهار بمجرد أن تشتد الأمور، كانت سائدة في طهران. ربما كان هذا، في الواقع، سببًا رئيسيًا وراء قرار إيران إطلاق المزيد من الصواريخ والطائرات المسيّرة على الإمارات العربية المتحدة، التي لم تهاجمها، مقارنةً بإسرائيل، التي هاجمتها. يقول الأكاديمي الإماراتي عبد الخالق عبد الله: « كلما وقعت أزمة، يعتقد الكثيرون أنها ستكون نهاية دبي ونموذج الإمارات.
ربما كان هذا ما يدور في ذهن إيران: إثارة الذعر ». ويضيف: « لكن حدث العكس. أثبتت دبي أنها ليست فقاعة، وأنها مدينة صامدة وحقيقية. لا شيء أكثر واقعية من هذا ».
دبي ليست مدينة عادية على الإطلاق. فما كان ميناءً تجارياً صغيراً على الخليج، يرتكز اقتصاده على صيد اللؤلؤ، تحوّل في العقود الأخيرة إلى واحدة من أسرع المدن نمواً في العالم، متجاوزاً حدود الحصون القديمة وبيوت التجار ذات أبراج الرياح على ضفاف الخور. تضاعف عدد سكانها منذ أن تجاوز مليوني نسمة عام 2015، مع ازدهار مناطق حضرية جديدة على طول الساحل وفي الصحراء.
لا تتجاوز نسبة مواطني دولة الإمارات العربية المتحدة المقيمين في دبي 5٪، بينما ينتمي الباقون إلى مختلف أنحاء العالم. يعيش الباكستانيون أو يدرسون أو يعملون جنباً إلى جنب مع الهنود، والروس مع الأوكرانيين، والإسرائيليين مع اللبنانيين والفلسطينيين. ولد الكثيرون أو نشأوا في دبي، ولا تربطهم ببلدانهم الأصلية سوى صلة محدودة، باستثناء جوازات سفرهم.
إنها مدينة يمكنك فيها أن تكون مختلفاً عن الآخرين وتعيش معهم، يمكن للجميع أن يكونوا على طبيعتهم. في وقت تنظر فيه الدول الغربية الغنية إلى الهجرة الجماعية باعتبارها منبعًا للمشاكل الاجتماعية، تبرز دبي وغيرها من مدن الخليج كمنارات استثنائية للمواهب الأجنبية. إذا كنتَ من المهنيين الطموحين في دولة نامية – طبيب سوري، أو محامٍ مصري، أو مهندس فلبيني، أو محاسب هندي – فإن فرصك ضئيلة في الحصول بسرعة على التأشيرات والتصاريح اللازمة للعمل في مهنتك في الغرب. لكن في دبي، يمكنك ذلك، وغالبًا برواتب تفوق رواتب أوروبا. تتوفر الفرص أيضًا في المستويات الاجتماعية والاقتصادية الأدنى، حتى وإن كانت الحياة صعبة على عمال البناء، وسائقي سيارات الأجرة، والنادلين من دول مثل الهند، وباكستان، ونيجيريا.
ومع ذلك، يتوافد الناس إلى دبي لأن العمل فيها لبضع سنوات قد يُمكّنهم من توفير ما يكفي لإعالة أسرهم في بلادهم، وحتى شراء عقار. قال الكاتب والمفكر الإماراتي سلطان سعود القاسمي: « كانت الإمارات العربية المتحدة ذكية للغاية في ضمان استقرار هؤلاء الأشخاص وانخراطهم في نجاح البلاد. لو حدث هذا في عام 2010 أو 2015، لكانت ردة فعل بعض الأشخاص الذين لا يملكون أعمالهم أو منازلهم أو شققهم مختلفة تمامًا. الآن، لا يكاد أحد ممن أعرفهم يخطط للمغادرة. إنهم يشعرون أن هذا هو وطنهم على المدى الطويل. وبالنسبة لنا، فإن ذلك أفضل تعبير عن الحب ».
أظهرت دبي، على وجه الخصوص، مرونتها خلال جائحة كوفيد-19، حيث ضمنت عدم وجود نقص في الغذاء والسلع الأساسية، وأن يكون الإغلاق قصيرًا، وأن يكون سكانها من أوائل من حصلوا على اللقاحات في العالم. وسرعان ما انتعش اقتصادها – وأسعار العقارات – بعد ذلك.
وإذا لم يصبح التهديد بالهجمات الإيرانية دائمًا، يتوقع الكثيرون أن تتعافى هذه المرة أيضًا. وقال يوسف العتيبة، وزير الدولة وسفير الدولة لدى واشنطن الذي عاد إلى الإمارات: « من الطبيعي والمفهوم تمامًا الشعور بالتوتر والقلق كلما شعرنا بأن الأمن مُهدد. ولكن كما كان الحال خلال جائحة كوفيد-19، يعلم سكان الإمارات جيدًا أن الحكومة ستبذل قصارى جهدها لضمان سلامتهم وأمنهم. ..ومثلما حدث مع كوفيد، سنخرج من هذه الأزمة أقوى. »
