في مقال له بمجلة فورن بوليسي الأمريكي قال السناتور الأمريكي الذي زار تونس مؤخرا ضمن وفد من الكونغرس الأمريكي انه لمس لدى النخب التونسية إحباط عميق على مدى سنوات من الجمود السياسي والفساد في بلادهم .
“في ديسمبر 2010 ويناير 2011 ، ألهم الشعب التونسي العالم خلال 28 يومًا من الانتفاضة المؤيدة للديمقراطية والمعروفة باسم ثورة الياسمين ، والتي أطاحت بالدكتاتور القديم زين العابدين بن علي. يُنظر إلى ثورة الياسمين على نطاق واسع على أنها حفزت الربيع العربي الأوسع ، ولسنوات بعد ذلك ، برزت تونس باعتبارها قصة النجاح الديمقراطية الوحيدة للخروج من تلك الاضطرابات. تبنت البلاد دستورًا تقدميًا وشاملًا ، ثم أجرت انتخابات رئاسية وبرلمانية حرة ونزيهة في عامي 2014 و 2019. في عام 2015 ، فازت مجموعات المجتمع المدني الأربع الرائدة في تونس بجائزة نوبل للسلام لجهودها في تأمين هذا النظام الدستوري الجديد. فقدت قصة الأخبار السارة لتونس بريقها منذ ذلك الحين.
بعد أكثر من عقد بقليل من ثورة الياسمين ، تكافح الديمقراطية في البلاد من أجل البقاء. في سلسلة من التحركات الوقحة خلال العام الماضي ، قام الرئيس التونسي قيس سعيد – الذي انتخب ديمقراطياً في عام 2019 – بإقالة البرلمان ؛ نقل صلاحياته إلى نفسه ، مع تولي السلطة التنفيذية الكاملة ؛ حل هيئة قضائية عليا كانت بمثابة هيئة رقابة ؛ وكدست اللجنة الانتخابية في البلاد بالموالين. في البداية ، دعم التونسيون بشكل كبير تحركات سعيد. وزعم الرئيس أنه كان يحاول إصلاح نظام مشلول ، وعندما ضغط عليه النقاد ، أشار إلى إصلاحات انتخابية معلقة وإجراء انتخابات برلمانية مقررة في ديسمبر من هذا العام. في الشهر الماضي ، ترأسنا وفدًا من الكونغرس الأمريكي من مجلسين من الحزبين إلى تونس العاصمة ، لمعرفة أين تذهب البلاد من هنا. التقينا قادة المجتمع المدني الذين عبروا عن إحباط عميق على مدى سنوات من الجمود السياسي والفساد في بلادهم. بعد عقد من الديمقراطية ، لم يتم تلبية مطالب التونسيين الأساسية المتمثلة في “الوظائف والحرية والكرامة” – وهي صرخة حاشدة لثورة الياسمين. وبدلاً من ذلك ، أدى ارتفاع معدلات البطالة ، وانخفاض مستويات المعيشة ، ونقص الغذاء والوقود إلى تقويض الثقة العامة في المؤسسات الديمقراطية ، وترك العديد من التونسيين يسعون بشدة إلى طريق مختلف إلى الأمام. في هذا السياق ، من السهل فهم دعمهم لسعيد. قبل أسابيع قليلة من زيارتنا ، في 25 جويلية ، قام سعيد بتدوين استيلاءه على السلطة من خلال استفتاء على دستور جديد كان قد صاغه بنفسه. يأخذ هذا الدستور الجديد السلطة من البرلمان ويركز السلطة في الرئاسة ، ويضفي الطابع المؤسسي على ما فعله سعيد بالفعل. كما يسمح للرئيس بإقالة البرلمان في أي وقت ، ويلغي سلطة المساءلة البرلمانية ، ويتضمن فقرات تتعلق بالأمن القومي والأخلاق التي تسمح للدولة بالحد من الحقوق. صرح أستاذ القانون صادق بلعيد ، الذي أشرف على مسودة سابقة للدستور الجديد لكنه تنصل من النسخة النهائية ، لوسائل الإعلام التونسية أن الوثيقة يمكن أن “تمهد الطريق لدكتاتورية مشينة”. في حين نجح الاستفتاء ، فإن المشاركة المنخفضة للناخبين بنسبة 30.5 في المائة والمقاطعات الجماعية من المجتمع المدني تظهر معارضة متزايدة لهجمات سعيد على الديمقراطية. ربما يكون ذلك لأن إصلاحات سعيد كلفت تونس الكثير من تقدمها الديمقراطي دون مواجهة تحدياتها الاقتصادية. هذا لا يجب أن يأتى كمفاجأة. في حين أن الحكم المركزي يمكن أن يكون جذابًا لكسر الجمود السياسي ، تظل الديمقراطية أفضل طريقة لضمان الحريات الشخصية والنمو الاقتصادي والتنمية المستدامة والأمن في أي بلد.