تحول قائد الأسطول السادس الأمريكي، الأميرال جيفري أندرسون، اليوم الخميس إلى القاعدة البحرية الرئيسية ببنزرت، حيث تابع فعاليات اليوم المميز من التمرين البحري متعدد الأطراف «فونيكس إكسبريس 26»، الذي تستضيفه تونس بمشاركة قوات بحرية من عدد من الدول.
وحضر أندرسون جانباً من الأنشطة التي أظهرت مستوى التنسيق والتعاون بين القوات البحرية المشاركة، في إطار التمرين الذي يركز على تعزيز العمل المشترك والخبرات العملياتية في المجال البحري.
وقالت السفارة الأمريكية في تونس، في منشور على حسابها الرسمي، إن «يوم الزائر المميز» أعطى الحياة لتمرين فونيكس إكسبريس 2026 في بنزرت، مشيرة إلى أن قائد الأسطول السادس عاين القوات البحرية المشتركة وهي تستعرض مستوى متنامياً من التعاون والخبرة، بما يساهم، وفق التعبير الأمريكي، في دعم أمن واستقرار منطقة البحر المتوسط.
وقال الأميرال جيفري أندرسون، في تصريح لوكالة تونس إفريقيا للأنباء خلال فعاليات اليوم المميز، إن استضافة تونس للتمرين تعكس «روح العمل الجماعي الحقيقية» ومتانة الشراكة القائمة بين الأسطول السادس الأمريكي والقوات المسلحة التونسية والبحرية التونسية.
وأضاف أن «فونيكس إكسبريس» يمثل تمريناً بالغ الأهمية لتونس والولايات المتحدة وشركائهما في المنطقة، ويساهم في ضمان السلامة والأمن والاستقرار في البحر الأبيض المتوسط، مشيراً إلى أن المتوسط يعد ممراً رئيسياً لنحو 15 بالمائة من حركة الملاحة البحرية العالمية، رغم أنه لا يمثل سوى أقل من واحد بالمائة من المساحات المائية على كوكب الأرض.
وتستضيف تونس النسخة الحالية من «فونيكس إكسبريس» من 6 إلى 18 سبتمبر الجاري، بمشاركة نحو 400 عسكري وملاحظ، ضمن تمرين يهدف إلى تعزيز التنسيق بين القوات البحرية وتبادل الخبرات ورفع مستوى الجاهزية في مواجهة التحديات والتهديدات في المجال البحري.
ويأتي حضور قائد الأسطول السادس في بنزرت بعد يوم واحد فقط من لقائه وزير الدفاع الوطني خالد السهيلي، الذي استقبله أمس الأربعاء بمقر الوزارة.
وخلال اللقاء، عبّر السهيلي عن ارتياحه لمستوى التعاون العسكري بين تونس والولايات المتحدة، مشيراً إلى ما وصفه بعمق واستمرارية وتنوع هذا التعاون، وتطلّع تونس إلى توسيعه في مجالات تعزيز الاستخبارات وتطوير قدرات القوات البحرية ورفع جاهزيتها لمواجهة التهديدات في المجال البحري.
من جانبه، أشاد أندرسون بالتعاون العسكري بين البلدين وبقدرات البحرية التونسية، مؤكداً التزام الإدارة الأمريكية بمواصلة تعزيز التعاون الثنائي ودعم القدرات البحرية للجيش التونسي.